公元1294年，历史上的杭州已经站在了世界中央！

马可波罗像

公元1284年，意大利人马可波罗任元朝江浙行中书省枢密副使，在任3年期间，时时采风问俗。1294返回后所著《马可波罗游记》咎盛贊杭州是：“世界上最美丽华贵之城”，“人处其中，自信为置身天堂”。他在书中用大量篇幅介绍了杭州，是杭州第一次走上了世界的舞台中央，而马可波罗当仁不让的是杭州第一个国际粉丝。

《马可波罗游记》这样向世界描述杭州。“杭州“这座城市的庄严和秀丽，堪为世界其它城市之冠。这里名胜古迹非常之多，使人们想象自己仿佛生活在天堂”。城内有一大湖（西湖），有许多美丽宽敞的大厦（楼阁），建筑在湖滨上，靠近湖心的地方，有两个小岛，都有一座壮丽的建筑物，里面分隔着许多精室巧舍。岛上，亭台水榭各自成趣，其数量之多，也简直令人无法想象。

从二十六公里外的内海所捕获的鱼虾，每天被送到杭州。当你看到那庞大的鱼虾数量，你会想到怎么能卖得完。可是，不到几小时的光景，就被抢购一空，因为杭州的居民实在太多。

城市里还有许许多多的广场和集市，街道上是密密麻麻的店铺，每天前来赶集的人数超过三、四万人，所有当时在东西方应市的东西在杭州都能买到。

该城中各种大小桥梁的数目达一万二千座。那些架在大运河上，用来连接各大街道的桥梁的桥拱都建得很高，建筑精巧，竖着桅杆的船可以在桥拱下顺利通过。

杭州主要街道的两旁，矗立着高楼大厦（楼阁）。男人跟女人一样，皮肤很细，外貌很潇洒。不过女人尤其漂亮，眉目清秀 。她们的服装都很讲究，除了衣服是绸缎做的外，还佩戴着珠宝，这些珠宝价值连城。

通过这些描述，可以感觉900多年前的杭州生活与现代生活差距并沒有时空那么遥远！