宁波市市花山茶花

山茶，又名曼陀罗、茶花、晚山茶等，系山茶科、山茶属,是宁波人民十分喜爱的一种盆景植物。在80年代中期，被评为宁波市的市花。
山茶树高者可达丈余，矮者有2—3尺，叶似木樨，硬有棱，面深绿光滑，经冬不脱。因其叶类似茶，又可以饮料，故得茶名。山茶在园林应用方面极其广泛。山茶树冠多姿，叶色翠绿，花大艳丽，花期长，值冬末春初开花。 山茶花雍荣华贵，枝、叶、花俱美，    宁波山茶，是以野生的山茶花著名。现在进入千家万户的则是人工栽培的茶花。是庭院、厅堂、家庭、风景区美化、装饰、抗烟尘、净化大气的优良树种。山茶花十分艳丽。在宁波的街头巷尾、庭院阳台，不论你走到那里，都能见到一树树、一盆盆和茶花。它们有的嫩白略带淡红，似一张张天真活泼的孩子的嫩脸；有的娇艳令人欲滴，如同含羞的小女，躲在青绿叶之间；有的深红带紫，重重叠叠、花团绵簇，似迎风翩翩的武女......。当年，郭沫若同志曾作有《茶花》诗赞道：“谁说茶花是省花、今来始见满城霞。人人都说牡丹好，我道牡丹不及茶。”
    山茶花喜深厚、肥沃、疏松且富含腐殖质的酸性土壤。喜温暖湿润的气候。不宜过冷过热和烈日暴晒。宁波多高山，适宜山茶花生长繁殖。宁波各地，特别是山区、半山区多有栽培，并具悠久历史。相继引进和培育出许多名贵品种，源源供应各地。
    山茶花除作为观赏植物外，其木材结构致密、坚硬，可供雕刻之用，种子可以榨油；花和根可以入药，治多种疾病。